云州城最繁華的街市有一家萬福客棧，因為地處鬧市，所以萬福客棧從來都是客滿。眾聲喧嘩中，一個麻灰色衣衫的男子手持天青色的汝瓷茶杯，旁若無人地喝茶。他無意識地向外張望，突然看見一個白竹布衫的青年男子肩上挎著一個藍竹布包袱，滿腹愁緒地正朝一家當鋪走去。
麻色衣衫的男子低聲對身邊的玄衣男子道：“你跟上他，悄悄地！相機行事，不必稟報！”
玄色衣衫的男子會意，迅速地撥開人群走了出去。見那白衣男子從包袱中取出一件水貂皮長襖，抖了抖灰塵，然后輕輕地撫摸了一會兒，毅然向柜臺走去。
“老板，這水貂皮襖子，能當多少錢？”白竹布衫的男子遲疑了一會兒，有些羞怯。
“來，我看看！”帶著青色皮帽的中年男子，看到水貂皮襖子的一剎那，眼睛放光，隨后，他眼中的光彩，慢慢地暗淡下去，似乎不屑一顧。
“這不是水貂皮，不過是尋常羔羊毛蠟染而成的。看公子著急，郭某人一向急公好義，30兩銀子，一口價，如何？”
“30兩？你……”白竹布衫男子憤怒了：“你這……不是乘人之危嗎？”
“公子，似這等貨色，我家庫房多得是，公子，要不信，你隨我的伙計去瞧瞧？”姓郭的老板傲慢地指著身旁垂手而立的伙計。
“公子，做生意嘛，講求的是一個你情我愿。黃蓋打周瑜，一個愿打，一個愿挨。公子要是嫌便宜，那就請回吧！”郭老板似乎不屑地，將襖子往白竹布衫男子一推，那襖子竟然滑下去了。
白竹布衫男子抱著襖子，看著無動于衷的郭老板，思忖半天，忽然長嘆一聲，復又將襖子遞給老板：“當吧……就30兩，你且好生看護好我的襖子，來日我定當贖回！”
“贖回？”郭老板暗自笑了一聲，他這當鋪開了幾十年了，從來沒有看到落魄之人能有能力贖回的，不過是聊以自慰罷了。
白竹布衫的男子拿著銀子，失神地走出當鋪。
玄衣男子迅速地閃進當鋪：“郭老板，可否借一步說話？”
郭老板不知他葫蘆里賣的是什么藥。那玄衣男子低聲道：“我有上等貨要當，不便在大庭廣眾中示人，請郭老板行個方便！”
說完往懷里掏出一個烏金盒子，郭老板大喜，今兒一早就聽見喜鵲在窗邊的梧桐樹中叫，果然是好事連連。
剛走進后院，郭老板突然感覺一個尖尖的硬物抵在腰間，他往下一瞥，是一柄寒光閃閃的短匕：“走，快走！”
那人待他進房后，將房門迅速地閂上，刀子從腰間移到了脖子：“好你個奸商……方才那人，是我表弟，他是讀書人，忠厚老實，你怎敢訛詐他？”
“好漢，先……先把刀放下，有話好好說，好好說！”郭老板嚇得面如土色，趕緊求饒。
“你用30兩銀子，白白得到一件價值500兩銀子的波斯水貂。你可知道這水貂皮的來歷？”玄衣男子厲聲喝道“小人……小人不知，請貴客示下！”郭老板戰戰兢兢。
“這是名貴的波斯水貂皮襖。所謂‘風吹皮毛毛更暖，雪落皮毛雪自消，雨落皮毛毛不濕’，素有‘裘中之王’、‘軟黃金’之美稱。你怎敢將它污作羔羊皮？”玄衣男子的眼睛里，射出一道寒光。
“小人……小人吃了豬油蒙了心，下次……下次絕不敢了！求好漢饒命！”郭老板看那玄衣男子手背的紋飾，仿佛看見了魔鬼一般，求饒不迭。
“暫時留你一條狗命，你且好生看護好這水貂皮襖，若有絲毫損壞，我定取你性命。讓你的人，包了500兩銀子，我替你跑腿補還給人家！”玄衣男子看著不斷討饒的郭老板，露出鄙夷之色。
“是，是……小的即可就去辦……趙升，趙升……趕緊包500兩銀子給這位大爺。”
“好勒！”小伙計脆生生地答道。
“好你個大頭鬼！”郭老板在心里暗暗罵道！
“這位仁兄，請留步！”白竹布衫的男子，不是別人，正是連云開。
“你……你是何人？”連云開疑惑地看著玄衣男子。
“路見不平罷了。公子，這500兩銀子，還有當票，你且拿著，好生保管，其他的，由我善后！”玄衣男子將一個沉甸甸的包袱和當票遞給連云開。
反復確認無疑后，連云開一抱拳：“壯士，請留名，日后定當相報！”
玄衣男子輕輕搖頭，笑道：“舉頭六尺有神靈，公子不必謝我，公子行善，自有福報！”
翠兒離去之后，連玉第一個不依，整日哭喊著要翠兒回來。連云開著人找遍云州城，卻再也見不到她的蹤影，仿佛憑空消失了一般。
老仆秋媽年老力衰，除了照看兩個四歲的頑皮娃娃，還要操持家中的一切家務。
原打算再招個小丫鬟，然而考慮各項開銷支持，連云開遲疑不決。父母和夫人的去世，原本還算殷實的家，慢慢變得只可勉強維持。
父親留下來的字畫，老宅從前的古玩和家具，能當則當，能賣則賣，這不，今日又將自家的水貂皮當了出去，幸而遇見貴人，才未遭奸商宰割。
見連云開從當鋪回家，秋媽匆匆走進里屋，拿給他一個紙條，道是一個過路人進來討口水喝，那人環視四周后，央秋媽給給他筆墨紙硯，寫了一張字條，讓她務必親手交給連云開。連云開將信將疑地打開紙條，原來是約他酉時在狀元橋相見，有要事相告。
按照那人紙條的指引，連云開來到狀元橋，他壯著膽子，四下張望。沒有月光的夜晚，四周黑魆魆的，靜寂無聲。唯有那河邊的垂柳在冷冷的夜風中四顫，有些怕人。見四下無人，連云開有些憤怒，被騙了？
“連某一介文弱書生，手無寸鐵，何必裝神弄鬼？出來吧！”
連云開話剛落，只見一道黑影從橋底躍起。那人雙手敏捷地攀住橋欄桿，以為支撐點，身體倒豎，緊接著向上一個前空翻，最后穩穩當當地落到橋面。
連云開猛地一驚，不覺后退兩步，此人身手不凡，且來者不善！孰知那黑影卻慢慢走近連云開，抱拳頷首：“驚擾連先生，恕罪！”
“是你？……不知壯士有何指教？”連云開聽那人的聲音，認得他是白天相助的玄衣男子，連忙抱拳稽首回禮。
那人不說話，兩手直管在脅下索索地解著什么。是一個包袱，他解開包袱，拿出一包鼓鼓的東西，遞給連云開。
“這是什么？”
“連先生，這是500兩銀子，望您收下！”
黑衣人語氣誠懇。
“無功不受祿，這來歷不明的銀子，恕連某不能接受！”
連云開推開他呈上的包袱，滿臉狐疑：“你約我見面，只是為了送我銀子？”
黑衣人語氣平靜：“我也是受人之托。”
連云開搖搖頭，對那黑衣人道：“你走吧，我是不會接受這不明不白的銀子的。”
正欲轉身離去，那黑衣人突然跪下：“請連先生務必收下，否則，小人當長跪不起！”
連云開見黑衣人這番舉動，更加迷惑不解，他冷笑道：“天底下竟然有這等奇葩之事，竟死乞白咧送人銀子的！”
那黑衣人伏地而泣：“請連先生務必收下銀子，否則……”
“否則如何……”連云開緊逼不舍。
“否則，小人辦事不利，將要被我家主人責罰，輕則削指，重則斷臂！”那黑衣人提及他主人時，充滿了驚恐。
“天下竟有這等暴虐之人？”連云開更加憤怒了。
“你若不說明原委，我是不會收取你的銀子的。我怎知你這銀子，不是贓銀？官府若追查起來，我豈不是要替你受牢獄之苦？”
連云開決意將計就計，誘出他的真話。
“連先生放心，這銀子絕對干凈……是我家主人多年的積蓄。”黑衣人信誓旦旦。
“這就更奇怪了……哪有將自家辛苦積蓄，強迫別人送人的道理？”連云開故作迷惑不解。
“皆因……連先生于我家主人有恩。我家主人說，他理當盡義務。”
“難道是……他？”聽到“義務”二字，連云開的心仿佛被馬蜂蟄了一口般疼痛起來。
他仿佛明白了什么：“且告知你家主人，此刻，他豈能剜肉補瘡？我們連家，廋死的駱駝比馬大，暫時還能支撐幾年，什么時候支撐不住了，我自會找他討要。”
“先生……”黑衣人欲言卻止。
“只管將我這話轉述給你家主人，保你安然無恙。”連云開正色地對黑人說。
黑衣人遲疑了一會兒，正要離去，卻聽到連云開喊了一聲：“慢著！”
“連先生，你？”黑衣人以為連云開改變主意了，趕緊轉身回來。
“我有一句話托你帶給你家主人‘十年之內，勿來驚擾，該做的，我萬死不辭，不該做的，利刃擱在脖子也不懼，我連云開心里敞亮著。’”
那黑衣人撲通一聲跪在連云開面前：“先生，乃真君子也！”
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