郭三反過來給劉夫人跪下來,叫道:“我真是天大的冤枉!”
朱縣令冷笑道:“兩個人都懷疑你,本官也不得不懷疑你。你還有受害者李氏的驢子,肯定有問題。空穴來風,未必無因。”
郭三扯著嗓子叫道:“老爺啊,撿一頭驢子不犯法吧?”
朱縣令道:“那你再撿一頭驢子給我看看。”
郭三干笑道:“您的這番話怎么跟張川的一模一樣?”
朱縣令怒拍驚堂木,喝道:“少廢話!你這驢子是從哪里撿到的?究竟是撿來的還是偷來的?還是搶來的?”
郭三叫屈道:“真的是撿來的。”
“在哪里撿的?有沒有證人看見?”
“在孔老二家附近撿到的。不知道有沒有人看到。”
“孔老二是誰?”
郭三看了看劉夫人,說:“孔老二是劉老爺家的長工,以前我也在劉老爺府上當廚子,和孔老二有一番交情,那天本來準備去孔老二家里玩,在他家附近看到這頭無主的驢子。我一時起了貪念,就把這頭驢子撿回家了。”
朱縣令問道:“你有沒有看到驢子的主人李氏?”
郭三道:“沒有,我只看到一頭孤零零的驢子。”
朱縣令道:“那你有沒有看到劉家的少爺劉思?”
郭三道:“也沒有看到。張川的老婆李氏,劉家的少爺劉思,跟我一點關系都沒有。我何必要綁架他們?又何必要殺害他們?就算是我干的,我再厲害,也沒辦法同時綁架他們兩個吧?您要是不信的話就到我家里去看一看。”
“既然你這么說,你肯定不會把他們兩個藏在你家里。所以有恃無恐!”
“一張嘴兩瓣嘴唇,正反說都是您有理!”
“大膽!與本縣饒舌?還不從實招來?免受皮肉之苦。”
郭三大喊冤枉。
朱縣令喝道:“來人!給他三十大板,看他招不招!給我重重地打。”
幾個衙役手持水火無情棍出列。
劉夫人說:“誰要是打得重,一棒子賞他一百文錢。”
聽到老爺如此慎重,苦主又有賞錢,幾個衙役都分外賣力。
吃了十幾大板之后,郭三哭道:“冤枉啊老爺!我沒有綁架他們,也沒有傷害他們,你們不能平白無故地就把罪名安插在我的頭上,就好像十二年前那樣,說是我殺害了吳秀才的老婆。”
這郭三倒是有一把硬骨頭。
朱縣令問道:“什么吳秀才?什么殺人老婆?”
劉縣丞便湊過去,把吳妻遇害交代了一遍。
郭三見劉縣丞說完了,又道:“我根本沒有殺吳妻,甚至都沒有見過她!就是在這里,在這縣衙大堂,我吃了五十大板,后來屈打成招,我才被迫承認說是我殺人,然后攀咬了劉老爺。可是事實證明是劉少爺非禮吳秀才的老婆,也就是他的師娘,才牽扯出命案。是你們自己家管家不嚴,卻在我頭上拉屎!”
朱縣令冷笑道:“好一副伶牙俐齒!”
郭三被打得吐血了,他將一口血吞了,說道:“小人只是實話實說罷了!前兩天劉老爺的棺材被雷劈了,說明是劉老爺才是兇手。縣令老爺,你可不能像你的前任那樣糊涂啊!有損您的名聲!”
朱縣令摸了摸胡須,沉吟道:“這個本官自有打算。”
唐梓道:“縣令老爺,草民有一言,與此案有關,不知方便不方便說。”
朱縣令道:“講。”
唐梓說:“既然郭三是在孔老二家附近撿到的驢子,那我們就到孔老二家附近看一看。如果有人能證明他是撿的,那么他跟這個案子就沒有什么關系。可能李氏就是在孔老二家附近失蹤的,那再問問周圍的人,說不定能問到李氏的下落。如果劉思和李氏一起失蹤的,而且是在同一個地點失蹤的,那說不定通過李氏就能找到劉思。如果沒有人看到郭三是撿的驢子,那就說明他在撒謊。”
朱縣令道:“你這個思路倒是不錯。咱們現在就去孔老二家看一看。”
郭三卻突然說:“我想起來了,不是在孔老二家附近撿到這頭驢子的。”
朱縣令問道:“那是從哪里撿到的?”
郭三道:“好像是在千目娘娘廟那里。”
“你想好了再說,莫要戲弄本縣。究竟是哪個地方?”
“千目娘娘廟。”
“那我們就去千目娘娘廟。那里的人更多,可以作證的人也更多,能夠作證說明你撒謊的人也更多。現在你想好了沒有?究竟是在什么地方撿到這頭驢子的?”
“我糊涂了。我那天喝酒了,不記得了。”
唐梓插嘴道:“第一次說出來的地方就是對的地方,那就是孔老二的家。正好孔老二是劉老爺家的長工,說不定劉少爺路過長工家,就過去看望一番,道理上也說得過去。”
郭三連忙勸阻,說:“孔老二家窮得要死,家里從來沒人收拾。豬屎雞糞的臭味熏死。人還是不要去了吧。我再想想究竟是在什么地方撿到的。”
朱縣令道:“不用想了,你越不讓我們去孔老二家,就越要去孔老二家。你這就是此地無銀三百兩。”
朱縣令便帶著眾人前往孔老二家。
劉夫人跟著大家一起。
那頭大黑驢一馬當先,走在隊伍的最前面。
劉夫人道:“奇怪,這頭驢子知道去孔老二家的路么?”
唐梓對張川說:“看來你家驢子果然是老驢識途。你家老婆應該就是在孔老二家附近失蹤的,所以黑驢才要帶路。”
眾人紛紛夸贊真是一頭有靈性的驢子。
這支隊伍浩浩蕩蕩,一路上引起無數人矚目。
眾人終于來到了孔老二家。
一個四十多歲的男人跑出來,看到這么多人嚇了一跳,頗為慌張。
他并不認識朱縣令,但是認識朱縣令身上的這一身官袍,連忙給朱縣令行禮,說:“草民孔老二見過縣令老爺,不知道縣令老爺大駕光臨有何貴干。”
劉夫人跑出來說:“孔老二,你有沒有看到少爺?”
孔大二結結巴巴地說:“少、少爺是有錢的公子哥,平常只會去酒樓喝酒,怎么會來我這種下人的地方?”
劉夫人大聲道:“我就問你有沒有看到我家劉思?”
孔老二陪著笑,小聲道:“沒有看到。”
“真的嗎?”
張川跟著問道:“那你有沒有看到我老婆?”
孔老二反問道:“你是誰?”
“我是張川。”
“你老婆是誰?”
“我老婆自然就是我老婆。”
“我是說你老婆長什么樣子?”
張川拿手比劃了一陣,道:“跟我差不多高,皮膚很白。兩只眼睛稍微一大一小。”
孔老二道:“沒見過。”
張川問道:“真的沒有嗎?”
“我騙你干什么?”
“那你有沒有看到這過頭驢子?”
“也沒有見過。”
這時,大黑驢跑到孔老二身邊,用頭頂孔老二的身子。
張川怒道:“你在撒謊!我家驢子認識你,肯定見過你!那你也肯定見它。”
孔老二訕笑道:“你家驢子太熱情了而已,看到人就拱一下,并不能說明什么。”
這時驢子來到屋子旁邊的一處空地,用頭拱地,嘴里呱呱亂叫。
唐梓跑過去一看,發現這片土地像是被翻過,似乎有血跡。他便大聲說:“這塊地被人動過,而且有人流過血。”
孔老二的臉色一變。
這時一個年輕女人從外面回來,說:“怎么這么熱鬧啊?”
郭三看到這個年輕的女人頓時嚇得臉色蒼白,瑟瑟發抖。
此時朱縣令沒時間搭理他們,只是命衙役挖地。
不一會兒,衙役從土地里挖出一條人腿。
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