第二天上午，胡惟庸宅第大門前車水馬龍，前來赴宴的人下了車馬，三三兩兩地往大門口走去。胡惟庸和管家在門前迎接，不停地跟官吏們打招呼。
鄭士元果真兩手空空來到胡惟庸宅第門前，向胡惟庸深深地躬拜：“承蒙胡丞相厚愛，卑職受之有愧。與其說卑職是來恭賀，莫如說是來道歉。兩手空空，不成敬意，萬望胡丞相海涵！”
胡惟庸臉上堆滿了笑容：“鄭大人是有名的清廉雅士，肯屈駕光臨寒舍，本相就深感榮興了。不送東西來，說明鄭大人高看我，這比送什么禮物都珍貴！”說罷，熱情地拍了拍鄭士元的肩頭，顯得非常賞識。
鄭士元：“胡丞相過獎了，過獎了。”
胡惟庸：“鄭大人，本相今天請了三十二位大臣，一是答謝大家對我喬遷的關心，二是讓大家在一起聊聊天，靠靠近乎，以便今后更密切地合作，更好地為朝廷效力。”
鄭士元：“胡丞相高看卑職了，卑職只是六品小官，哪配與大臣們在一起議事。”
胡惟庸又拍拍鄭士元的肩頭：“鄭大人的人品與才學不在大臣之下，前程遠大，我相信，不久也會躋身大臣之列。”
胡惟庸的話中之話鄭士元非常明白，胡惟庸在暗示，他以后會舉薦鄭士元。鄭士元躬拜：“謝丞相抬舉，卑職不配。”
陳寧、毛驤、涂節等人來到胡惟庸面前躬拜：“胡丞相，多謝您的盛情邀請。”
胡惟庸笑著拱手：“哎，不對，應當是本相謝你們，感謝你們平日對我的抬舉。”
涂節：“丞相這樣說，我們就不安了，您對我們的厚愛，遠遠勝過我們的那一點點效勞。”
“啊，客氣話就都不說了。走，邊看我家的宅院，邊聊天。看完之后，我們簡單聚個餐。”胡惟庸領著客人們朝院內走去。
鄭士元跟著官員們在府中參觀了一圈后，來到胡惟庸面前說：“胡丞相，貴府既典雅古樸，又有氣勢。樓臺亭榭，錯落有致，園林池橋，匠心獨運，既有北方之雄，又有南國之秀，堪稱一絕！”
胡惟庸高興地說：“鄭大人過獎了，只能說，好歹算是個窩吧。”
鄭士元躬身拱手：“胡丞相，很抱歉，卑職家中有點急事，要先走一步，恕卑職失敬了。”
胡惟庸拉住他的手：“你府中有什么急事盡管吩咐，本相派人幫你去做！這次聚餐，你一定要參加！”
鄭士元：“卑職的母親病了，得我在床前伺候，其他人替代不了，不得不回去。”
胡惟庸：“我派兩個丫環去伺候行不行？”
鄭士元：“不成，我娘不習慣生人伺候，媳婦伺候她她都覺得不自在，卑職不得不回去。”
胡惟庸：“也就是一頓飯的工夫，不會耽誤你太長時間。我哪能讓客人不吃飯就走，特別是鄭大人這種令人景仰之人，更不能讓你這樣走，這餐飯你無論如何也得吃。”
“這，這，胡丞相這樣高看卑職，那我只好恭敬不如從命了。”鄭士元無奈地留下來，隨著大家一起進入宴席大廳。
宴席大廳內放了三張大圓桌，每桌坐十人，每人的桌前擺著三小盤菜和一小碗湯：蘿卜，白菜、韭菜和酸辣湯。桌中央擺著一個粗青花瓷大茶壺。
胡惟庸笑著拱手對大臣們說：“前不久，陛下舉行便宴招待韓國公等人，還有我，桌上放的是四菜一湯一壺酒。四菜是蘿卜、白菜、韭菜和豆腐，各一小盤；湯是酸辣湯，一小碗；酒是普通的高粱酒。陛下這樣做，是帶頭樹立節儉之風，我們都得積極響應。本相以為，我們當臣子的請客，不能超過陛下的標準。因此，我減了一道菜，盤子、碗也比陛下的小一號。我不敢用酒，就用茶，茶比酒低一等，敬請諸位能夠理解。”
陳寧諂笑地說：“陛下樹榜樣，丞相立馬執行，給大臣們帶了個好頭。卑職以后在家請客，其規格要比丞相再低一等，二菜一湯，盤子和碗也要再小一點，也以茶代酒，茶葉的規格也要比丞相低一等。”
其他大臣都隨聲附和：“對對對，我們也要比丞相再低一等。”
仆人給每位客人倒上茶，胡惟庸舉起碗：“大家都能如此，何愁吏風不正？來，我先敬大家！”
大臣們也都舉起碗：“謝丞相，干！”
“干！”胡惟庸與大臣們一飲而盡，他相信，他如此堅決快速地推行朱元璋的垂范，不僅能贏得大臣們的敬佩，也能贏得朱元璋的好感，從而麻痹朱元璋，以放松對他的猜疑。
大家邊喝茶邊聊天，胡惟庸端著碗逐個地給來賓敬茶，然后來賓再逐一向胡惟庸敬茶，這兩輪過后，禮部主事陶季漢拉著禮部給事中姚賢文來到客廳空地，扯起喉嚨說：“各位大人，胡丞相很節儉，沒請戲班子給大家助樂。為慶賀胡丞相的喬遷之喜，為給大家助個興，我們倆個給大家表演幾段口技，大家愿不愿意聽？”
一些大臣叫喊：“好，愿意聽！”
陶季漢和姚賢文分別用口技摹仿了胡琴、琵琶、笛子演奏的曲子和多種鳥叫。學得惟妙惟肖，若只聽聲音，還真難分辨是人用口技表演的。
一些大臣不停地叫好，胡惟庸也高興地點著頭。
鄭士元覺得很別扭，禮部官吏把自己等同于戲子而賣弄小技倆，實在有失身份。本想提醒陶季漢和姚賢文，但見胡惟庸和大臣都叫好，他只好忍著。
口技表演之后，陶季漢見大家都叫好，頭腦一熱，便興奮地對大家說：“我們再跳個迎賓舞給大家看，讓大家樂一樂，大家說，好不好？”
一些大臣叫喊：“好，好，跳一個！”
鄭士元過去的級別很低，沒參加過朝廷的重大禮儀活動，沒見過迎賓舞，便不作聲。
陶季漢和姚賢文摩仿歌女，姨里姨氣地跳起了迎賓舞。
一些大臣哈哈大笑，一些大臣則搖頭，小聲鄙罵陶季漢和姚賢文不成體統。胡惟庸原以為陶季漢和姚賢文跳的是迎賓舞中的男角色，沒想到他們模仿女角色跳舞，頓時覺得他們的舉止有些過頭了，但又不好意思制止。
鄭士元鄙視地望著陶季漢和姚賢文，禮部官吏居然在丞相家里當著大臣的面模仿女人跳舞，太不檢點，別人可以不斥責，自己是監察官，若不斥責，就是失職，說不定有人會以此來向他發難。他站起來，指著陶、姚二人嚴肅地說：“哎哎哎，停下來，停下來！”
陶、姚二人停下來，陶季漢問：“怎么啦？”
鄭士元：“作為朝廷命官，應當立如松，坐如鐘，舉止穩重，品德端正。你們嘩眾取寵，公然跳女人舞，既有辱自己的斯文，又有辱朝廷的吏風！”
陶季漢不服氣：“我們是想圖個熱鬧，讓大家高興高興，怎么不行？”
胡惟庸見鄭士元不先向他打個招呼就直接斥責陶、姚二人，讓他在大臣面前措手不及，心中非常不滿，但想到鄭士元斥責得有理，自己只能啞巴吃黃蓮，有苦說不出。他沉下臉來向陶、姚二人揮手：“鄭大人說得對，你們確實過頭了，別跳了，喝你們的茶，聊聊天！”
陶季漢和姚賢文恨然地瞟了一眼鄭士元，尷尬地退回席位。
鄭士元覺得胡惟庸對陶、姚二人的批評太輕描淡寫，便對胡惟庸說：“丞相，陶季漢和姚賢文舉止輕浮，有辱丞相門風，必須嚴責！”
胡惟庸對鄭士元用這種口氣對他說話很反感，本想譏諷他幾句，話已沖到喉嚨口卻又嚥了回去：“鄭大人，當著大家的面嚴責，有礙大家的興致。等散席之后，本相把他們留下來狠狠地訓斥。”
“丞相，卑職家中有事，不得不先走一步，抱歉，失陪了。”說罷，鄭士元朝胡惟庸拱拱手，然后離去。
大臣們瞠目啞然，愣愣地望著鄭士元。
胡惟庸朝御史中丞涂節使了個眼色，涂節趕緊上前攔住鄭士元：“鄭大人，別因為這兩個家伙敗了你的興致，你別走，我想找你聊聊。”
鄭士元朝他拱手：“卑職老母病了，得我床前伺候，我不能在外久待，對不起，以后再找時間聊。”說罷，大步離去。
胡惟庸無可奈何地看著鄭士元離去，好一陣沒吭聲。他擔心鄭士元會向朱元璋舉報陶季漢和姚賢文的事兒，朱元璋說不定會拿這件事做文章，不僅會懲罰陶季漢和姚賢文，還會連累到他。他沉下臉對陶季漢和姚賢文說：“堂堂男子漢，又是禮部官員，公然模仿女人跳舞，太失體統！你們回去好好反省，明天到禮部尚書那兒自責！”
“是。”陶季漢和姚賢文惶恐地躬拜，陶季漢：“卑職只想讓丞相高興，讓大家高興，沒想到……”
胡惟庸瞪起眼睛：“什么沒想到，你應該想得到！再狡辯，本相送你去御史臺！”
陶季漢趕緊說：“卑職不說了，回去之后，一定好好反省。”
胡惟庸揮手：“你們走，這就走，以后不得再登我的家門！”
“是，”陶季漢和姚賢文惶恐地離去。
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