回到平江縣林氏別院，林瑾被江氏好一通數落。
只因當日是蕭遙不分青紅皂白將林瑾抓走，故，連帶著蕭遙，林母都沒給半分好臉。
所幸蕭遙天生厚臉皮，軟磨硬纏使出渾身解數，又帶來許多禮物賠罪，終于平息了江氏的憤怒，未將林瑾禁足。
第二日一早，林瑾趁江氏禮佛之際悄悄離家，前往茶館去尋蕭遙。
二人才在茶館三樓尋了個靠窗的位置坐定，便瞧見外面有群人在追打一名乞丐。
那乞丐也是硬骨頭，雖然被打得頭破血流，卻依然不停叫罵。
林瑾盯著乞丐看了數秒，突然道：“蕭少卿，您快去救……”
她話未說完，蕭遙已縱身從窗口跳了出去。
不多時，蕭遙便領著乞丐上來。
許是被打急了，乞丐都已在桌前坐定，嘴里還兀自怒罵：“為富不仁的混賬東西，別以為你們蘇家有錢有勢就能只手遮天。老天爺總長著眼睛，活該那肥婆娘被人毒死分尸，這就叫報應不爽！”
林瑾目光閃了閃，正待詢問，蕭遙已先一步開口：“小瑾，你方才是如何認出他的？”
挑了下眉，林瑾不答反問：“那大人又為何如此機警？”
見蕭遙沒有開口的意思，林瑾又道：“難道您認出他，不是因為他手里舉的旗幡？”
“旗幡？”
下意識掃了眼乞丐，但見乞丐手里真的拎著桿旗幡，那上面還畫了只活靈活現的大老鼠，蕭遙頓感無語。
“那個，我還真沒注意他手里有沒有旗幡。我跳下去救人，乃是因為追打他的那幾人，衣著打扮都與昨日蘇員外身后的打手一般無二。
能讓蘇員外出動那么多打手追趕一名叫花子，這名叫花子勢必不是普通人，他極有可能和蘇姚被害一案有關。”
正喋喋不休的李麻子猛地一愣，繼而竟脫口嚷道：“這位姑娘和蕭少卿好眼力，草民正是賣老鼠藥的李麻子。”
李麻子冷不丁這般說，林瑾和蕭遙都有些意外。
蕭遙看看林瑾，再看向李麻子：“咦？你認得本官？”
“不認得！但當日大理寺的一名衙役來尋我查證劉家王大娘買老鼠藥之事時，曾提過他是跟隨蕭少卿一起來的。
他說，蕭少卿高大英俊、正氣凜然，是位罕見的美男子。所以，草民一聽大人提到大理寺，便知大人是蕭少卿。”
“呵！”蕭遙得意地笑起來：“你倒是聰慧，可否愿意跟我回大理寺做個小跟班？”
“咳咳！”輕咳兩聲，林瑾打斷蕭遙不著邊際的玩笑：“李麻子，既然你已知我們是衙門中人，我也不與你虛與委蛇。
我且問你，劉王氏從你手里購置的老鼠藥內，可摻有砒霜？”
“不曾！”李麻子回答得又快又肯定：“其實這一點那名衙役大哥當日也問過。雖說砒霜入藥，毒殺老鼠更快更好，但砒霜那么貴，草民又不是開藥鋪的，哪里用得起？
草民配制老鼠藥的原料，大多都是自己從山上采回來的毒草和毒石。當然，我也會去撿一些藥鋪的廢藥渣，自己提煉毒藥。”
“誒？”林瑾登時來了興致：“你倒是個奇人，不僅目光犀利、洞察秋毫，還能自己配制毒藥。那你為何只做個流浪小販，不去藥鋪做小廝？難道說，因為你其貌不揚，藥鋪不要你？”
林瑾這話本是隨口一問，不想，李麻子聽完后卻滿臉憤慨：“姑娘既然來平江縣調查蘇姚被害一案，定然知道蘇員外。那王八蛋平日里欺男霸女、壞事做盡，乃是平江縣的活閻王。
草民以前當真是這平江縣同仁藥鋪的小廝，但兩年前的冬天，蘇閻王來抓藥不給錢，草民上前討要他便大打出手，非但威逼藥鋪老板辭退我，還放火燒了草民的家。
我老父母無家可歸，沒過多久便凍死了。可即便這樣，蘇閻王還是不肯放過我，幾次三番找上門，誓要將我趕盡殺絕。
草民臉上這些麻麻坑坑，便是被蘇閻王用滾油潑灑所致。
無奈下，我只好住在別人廢棄的舊屋子里東躲西藏，靠走街串巷販賣老鼠藥為生。
此番蘇閻王那個橫行霸道、壞得流油的女兒被毒死實乃老天開眼，便是劉先生不下毒，早晚一日，草民也會下毒將他蘇家一網打盡！”
林瑾雖自幼生活在平江縣，但她一心撲在醫術和驗尸之法上，對外界情況并不了解，亦不曾聽聞過蘇閻王的大名。昨日在大理寺聽蕭遙詬病蘇閻王，她只是憤怒，尚不能感同身受。此時親耳聽見平江縣百姓這般咒罵，她竟莫名羞愧，只覺臉上火辣辣的。
垂眸做了個深呼吸，林瑾穩住心神繼續問：“那李麻子，我可否這樣理解，老鼠藥是你故意賣給劉王氏的。你就是想假借劉王氏之手，毒死蘇姚？”
沒料到林瑾會這么說，李麻子愣了下，原本坑坑洼洼的臉一時間漲得通紅，最后，竟扭曲得近乎猙獰。
就在林瑾以為他要暴怒發作時，李麻子“撲通”一聲跪倒在地，“砰砰砰”給蕭遙和林瑾磕了三個響頭。
“沒錯！就是草民故意將老鼠藥送給王大娘的，草民就是要毒死蘇姚。既然姑娘已經洞悉了草民的心思，就請蕭少卿釋放劉先生，將我關入死牢吧！”
林瑾心頭一凜。
一個賣老鼠藥的小販，卻甘愿替劉安受死？這其中到底有什么隱情？
沖蕭遙做了個稍安勿躁的手勢，林瑾又道：“李麻子，你大概還不知道吧？
昨日劉王氏已背著蘇姚的人頭和血衣跑去大理寺擊鼓鳴冤、投案自首了，而蘇員外乘勢追擊，劉王氏前腳進了大理寺，蘇員外后腳帶著一幫打手也來了。
他提供了街坊鄰居、醉香樓掌柜小廝等等許多人的證詞，定要讓大理寺給蘇姚報仇雪恨。那樣的形勢下，蔣政大人和蕭少卿迫于壓力，已將劉安母子都當成殺人兇手關進死牢了。
所以，你此時才來認罪，未免太晚矣！”
“啥？王大娘去投案自首了？”李麻子目瞪口呆。
但很快，他又爬起來，指著蕭遙的鼻子便罵：“狗官！你們個個貪贓枉法、官官相護。那蘇員外到底給了你們多少好處，才讓你等這般視百姓性命如兒戲，隨意草芥人命？你怎么不去死？”
“啊？”蕭遙眨巴一下眼睛，又眨巴一下眼睛：“我說你是不是罵錯人了？從頭到尾本官都沒有說話，是這位姑娘懷疑你、指責你，你倒是罵我做甚？”
“你們都是一丘之貉，這小丫頭乳臭未干，我豈能與她一般見識？既然她是你的手下，我不罵你該去罵誰？”
當真是欲加之罪何患無辭，蕭遙瞠目結舌，林瑾卻捂著嘴直樂……
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