“認了，”頭兒不與自己計較，方青十分高興，摳著腦袋道：“云凰從那小娘子那里打探來的消息無誤，兇手確實是后街柳家第九女，名喚柳茹娘。”
“那你可有詢問柳大娘和柳八娘，柳茹娘與杜茹娘，是什么關系？”
“問了。柳大娘和柳八娘都說，她們不認得杜茹娘，也從未見過杜茹娘。說柳茹娘應該也不認識杜茹娘。
“還說……還說……”
謝淵接口道：“還說柳茹娘極有可能是為了錢，被人收買了，才跑去杜府門口刺殺杜茹娘。”
“誒？頭兒您怎么知道的？”
“……”謝淵無語，索性用“因為你是豬”的眼神看著方青。
許是他的鄙視太過直白，方青終于不好意思地笑起來：“頭兒，屬下知道自己笨。可屬下作戰勇猛，不怕死。日后您若再帶兵打仗，屬下定然還是先鋒主力。”
“閉嘴！”謝淵無奈地抬手捂住眼睛，“如今的后唐，一派盛世祥和，哪里有那么多仗打？”
“什么盛世祥和？”方青嗤之以鼻：“屬下前兩天還聽說，突厥近日又開始蠢蠢欲動。雁門關外的百姓不堪其擾，一路逃難都跑到長安城來了。
“頭兒，天家那般賞識您。您何不求了旨意，帶著咱兄弟前往雁門關抗敵駐守？”
“休要再提雁門關，”謝淵低聲呵斥：“你可是忘了十三年前那場叛國謀反之戰？”
“叛國謀反？”方青瞪大眼睛，“這世上誰都有可能叛國，唯獨蘇定邦將軍和蘇家軍不會叛國謀反……”
“休得胡言！”
“本來嘛！”方青聲音小了，卻并不服氣：“前些年頭兒您自己都說，蘇定邦將軍乃真正的蓋世英雄。如今，反倒不承認了。”
見謝淵并不反駁，他越說越來勁兒：“天家也是可笑，所謂的叛國謀反，都是多少年前的老黃歷了？便是改朝換代，都歷經了好幾茬。怎地偏就過不去這道坎兒，便是提都不讓人提？
“倘若朝中有人能頂替蘇將軍守住國門，我等自不會多說什么。可頭兒您看滿朝文武，能駐守邊關的武將，且有幾個？
“就這還要將您調回長安棄武從文，當這勞什子破統領。即便是天家親信，不照樣得日日背負罵名。如此憋屈的日子，哪里有在邊關領兵大口喝酒大塊吃肉來得暢快？”
“你還說？”謝淵終于惱了，“可是平日里我對你們太過縱容，才讓你等管不住嘴胡說八道？當真這么喜歡說，先去門外掌摑自己一百個大嘴巴，回頭再去領二百軍棍！”
“別！”方青立時蔫兒了，“屬下還要跟著您查案斷案呢，領二百軍棍還如何效力？”
“就你這豬腦子還查案斷案？一張嘴除了吃喝就是渾說，你不給我拖后腿就不錯了。”謝淵狠狠剜他一眼。
“那個……”方青臉上終于露出尷尬，“屬下還是去連夜排查吧。省得在這兒……”礙您的眼。
說著話，方青就要轉身往外走。
謝淵被他氣得夠嗆，沒好氣道：“你給我回來！”
“誒？頭兒您還有事兒？”
“你說呢？”
“哦對，我險些忘了。”方青一拍腦門，“要說起來，那云凰當真神了。
“白日里她在現場驗尸，說柳茹娘和杜茹娘一樣，皆是二九妙齡的女子時，我還不信。畢竟現場無一人認得柳茹娘，云凰倒是怎么從一具尸體上，看出柳茹娘真實年齡的？
“直到方才柳大娘親口告訴我，柳茹娘今年不多不少，竟與杜茹娘一樣剛滿十八歲，我才知曉云凰的神通。
“頭兒您說，有這般本事的云凰，怎么就會冒進失手、弄巧成拙？這中間，不會有什么誤會吧？”
謝淵瞳眸中迅速閃過一抹鋒芒。
原來，竟不是他一人被云凰驚艷到。連反應遲鈍的方青，都察覺到了云凰的過人之處。亦不信云凰會自以為是到，犯下如此低級錯誤的程度。
所以，他們究竟忽略了什么，才會讓云凰陷入如今的兩難處境？他謝淵要怎么做，才能扭轉乾坤，還云凰公道？
“休要東拉西扯，”謝淵蹙眉，“你既向柳大娘和柳八娘打聽了柳茹娘的消息，就沒問問她們，柳茹娘已經年滿十八了，為何還沒嫁人？”
“自是問了，”說起這個，方青顯得十分得意，“那柳大娘說，早在三年前，柳家為柳茹娘定了一門親事。男方家也在后街，比柳茹娘年長二十歲，家境還不錯，卻是名死了老婆的鰥夫。
“許是當時柳茹娘剛剛及笄，情竇尚且未開，她非但不排斥鰥夫，偶爾還會主動上門，去幫鰥夫灑掃浣洗。甚至有時候還住在那鰥夫家里。
“可是誰也沒料到，她性子跳脫到會出爾反爾。不過短短幾個月，她竟變卦了。鬧死鬧活地不愿意這門婚事，還道鰥夫的年齡足以做她阿爹，委實配不上她。
“偏巧那鰥夫是個有血性的，柳茹娘既對他無心，他也不做糾纏，退了親事，直接娶了延祚坊一名寡婦。現如今，寡婦已給他生了兩個兒子，那小日子過得叫一個紅火，羨煞人了。”
“柳茹娘如此任性，柳老漢夫婦和上面八個姐姐，就沒數落她？”
“怎會不數落？可柳家孩子實在太多，基本上都是各顧各、自己養活自己。她家又有好幾個像柳大娘和柳八娘這種相貌丑陋，嫁不出去的老姑娘，便是想數落，都數落不過來。
“橫豎虱子多了不咬人，柳老漢夫婦和諸位姐姐們連自己都管不了，哪兒有工夫天天管教柳茹娘？隨便說幾句也就過去了。
“不過柳茹娘倒也并非省油的燈，她嫌棄柳家太窮，與父母、姐姐們又無話可說，三天兩頭往外跑，還常常夜不歸宿。柳大娘和柳八娘都說，她指不定早就給有錢人當了外室。不然，也不能變的越來越虛情假意……”
“等等，”謝淵突然抓住了重點，“什么叫變的越來越虛情假意？”
“這個我沒問。”方青有些不安，“不過聽柳大娘和柳八娘的意思，好像是柳茹娘這幾年變化很大，越來越瞧不起她們。”
“你沒問柳茹娘究竟哪些方面變化很大嗎？”
“沒有。”
心知這回答頭兒不會滿意，方青又急急補充：“我聽著柳家姐妹之間關系并不好，許是柳大娘和柳八娘也不太清楚呢！”
不清楚？謝淵勾唇冷笑。
或許，柳茹娘待柳家人不如待少婦那般親近。但血脈至親，柳家人怎么可能半點都不清楚？若不清楚，柳大娘和柳八娘又如何會說，柳茹娘變化很大，越來越瞧不起她們？
同理，或許杜家人不如孟連城那般了解杜茹娘，但同在一個屋檐下，若杜茹娘身上發生極大變化，杜家人又豈會察覺不到半分？
所謂的察覺不到，不過是不愿家丑外揚罷了。
心里有了主意，謝淵交代道：“今晚你且好好歇著，明日你代替本官走一趟杜府。從杜員外、杜夫人到丫鬟仆役，再逐個排查一遍。重點詢問他們杜茹娘最近兩年來，有沒有變化？若有變化，具體都表現在哪些方面？”
“好嘞！”一聽可以回去歇著，方青痛痛快快答應了。
待他走后，謝淵才凝視著窗外的黑夜，悄聲呢喃：“云凰，本官若再信你一回，你可會再次令本官失望？”
……
李錚今夜宿在大理寺，躺下后，卻有些失眠。
大理寺偶有同六扇門聯手的時候，更多的卻是獨立辦案，井水不犯河水。
而因著他與謝淵的私人恩怨，別說去六扇門打聽，便是兩個衙門的人大街上相遇，彼此間亦是老死不相往來的模樣。
可不打聽，李錚又實在不放心云凰。他擔心謝淵刁難云凰。
以前云凰效命于大理寺，李錚總會給予最大自由。無論云凰怎么查案，他都聽之任之，萬般信任。
因為李錚非常清楚，只有這樣信任和縱容，云凰才會像一只脫穎而出的鷹，次次捕捉到最大的獵物。屢屢在案情步入絕境時，幫他找到柳暗花明的出路。
可現在，云凰跟著的人卻是謝淵。
謝淵那個人，蠻橫霸道、冷血無情，又傲慢無禮。他哪里會有那么好的耐心和肚量，任由云凰自由發揮？
萬一云凰在查案中使出了什么不入流又匪夷所思的手段，謝淵可會打壓與她？
即便不打壓，謝淵能給予她最大程度的信任嗎？
沒有信任，舉步維艱，還要為顧誠和程歡的安危提心吊膽。如此內憂外患，云凰要怎么靜下心來查案？
越想越心煩，李錚索性披衣下床，在屋子里來回踱步。
許是心緒難平，又或者是空間太小，踱了兩圈，他覺得更加難受，便是呼吸，都開始不暢了。
干脆推開房門，李錚往外踱去。
他有心事，腳下便漫無目標。待遠遠瞧見一抹熟悉的身影時，方驚覺，自己竟不知何時，已走到大理寺門口來了。
而距離自己十余丈遠，正不停徘徊之人，不是云凰還有誰？
……
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